Les lipides, ou matières grasses, sont essentiels dans notre alimentation et jouent un rôle clé dans notre santé.  

Souvent associés à la prise de poids et au mauvais équilibre alimentaire, les lipides sont en réalité des nutriments essentiels qui apportent de nombreux bienfaits à notre organisme.

Définition : que sont les lipides ?

Les lipides sont composés de divers types de molécules, notamment les acides gras. Ils constituent avec les protéines et les glucides, une des trois familles de macronutriments et participent à l’apport énergétique.

Ces derniers sont hydrophobes, ce qui signifie qu’ils ne se mélangent pas à l’eau, et sont essentiels à de nombreuses fonctions corporelles.

Les trois principaux types de lipides sont les graisses saturées, les graisses insaturées et les graisses trans.

Dans quels aliments peut-on les retrouver ?

Les lipides sont présents dans de nombreux aliments que nous consommons quotidiennement :

• Les acides gras saturés se trouvent principalement dans les graisses d’origine animale telles que le beurre, la crème fraîche, les fromages, mais aussi dans les pâtisseries, la charcuterie et dans certaines huiles (huile de palme, huile de coco).

Attention, les AGS ne sont pas tous reconnus comme mauvais (athérogènes). En effet, on sait que l’acide laurique, l’acide myristique et l’acide palmitique consommés en excès sont délétères pour la santé.

• Les acides gras insaturés sont présents dans les produits végétaux et dans certains poissons gras tels que le thon et le saumon.
• Les acides gras trans se retrouvent dans la viande, dans certains fromages, et dans le lait (acides gras trans naturels). Ils sont également présents dans les aliments transformés tels que les pâtisseries, les biscuits, la margarine, les barres de céréales et de nombreux plats cuisinés (acides gras trans industriels).

Les graisses trans mais aussi certaines graisses saturées doivent être consommées avec modération car elles peuvent être dangereuses pour le système cardiovasculaire.

Cependant, les graisses insaturées sont indispensables à une alimentation saine. Il est important de les privilégier dans votre alimentation quotidienne. Parmi celles-ci on retrouve des acides gras essentiels, permettant un bon fonctionnement cérébral et visuel ainsi qu’une prévention cardiovasculaire, que notre corps ne peut fabriquer et qu’il faut donc apporter par l’alimentation tels que :

• les acides gras polyinsaturés oméga 6 (ou AGPI n-6);
• les acides gras polyinsaturés oméga 3 (ou AGPI n-3).

Toutefois, il est important de savoir que l’alimentation est naturellement plus riche en oméga 6. Afin d’avoir un effet bénéfique sur la santé, il faudrait donc privilégier les oméga 3.

Quels sont leurs bienfaits ?

Les lipides sont essentiels à de nombreuses fonctions corporelles, notamment la construction des membranes cellulaires et des cellules du système nerveux, la production d’énergie, et le transport des vitamines liposolubles dans le corps. Ils jouent un rôle crucial dans la régulation de la température corporelle et la protection des organes internes.

Les acides gras jouent un rôle essentiel dans la production de diverses hormones stéroïdiennes, telles que l’œstrogène, la testostérone, la progestérone et le cortisol.

Les graisses insaturées sont particulièrement bénéfiques pour la santé cardiaque. Elles peuvent contribuer à réduire le taux de cholestérol sanguin, diminuant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires.

Bien que les lipides soient souvent diabolisés dans le cadre de régimes alimentaires, ils sont en réalité essentiels à notre santé et doivent faire partie intégrante de notre alimentation. Il est important de choisir judicieusement les sources de lipides que nous consommons et de les intégrer dans une alimentation équilibrée pour profiter de leurs nombreux bienfaits.